어르신 손 관절염, 원인부터 치료, 예방, 스트레칭 방법

손은 우리 몸에서 작은 부분이지만, 하루 종일 쉴 새 없이 움직이기 때문에 관절염이 생기기 쉬운 부위입니다. 마치 오래 사용한 물건처럼, 손 관절도 나이가 들면서 닳거나 염증이 생길 수 있습니다. 오늘은 손 관절염에 대해 쉽고 자세하게 알려드리고, 어떻게 관리하고 예방할 수 있는지 함께 알아보겠습니다.

손 관절염이란 무엇일까요?

 

손 관절은 여러 뼈와 연골, 인대, 힘줄 등으로 이루어져 있습니다. 이 부위에 염증이 생기는 것을 관절염이라고 합니다. 손 관절염의 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 너무 많이 사용해서 (과사용): 손을 반복적으로 많이 사용하면 관절이 닳아서 염증이 생길 수 있습니다.
2. 다쳐서 (부상): 손가락이 부러지거나 인대가 찢어지는 등의 부상 후유증으로 관절염이 생길 수 있습니다.
3. 몸 안의 문제로 (염증성 질환): 몸의 면역 체계에 이상이 생겨 관절에 염증이 생기는 경우도 있습니다.
4. 세균이 들어가서 (균 침투): 드물게 세균 감염으로 인해 관절염이 발생하기도 합니다.

손 관절염 위 두 가지 종류

1. 퇴행성 관절염 (골관절염): 오래 사용해서 닳아 생기는 병

마치 오래된 기계 부품이 닳듯이, 손 관절을 오래 사용하면서 연골이 닳아 없어지고 뼈끼리 부딪히면서 염증과 통증이 생기는 질환입니다. 주로 50대 이상 어르신들에게 많이 나타나며, 농사일이나 공장일처럼 손을 많이 쓰는 직업을 가진 분들에게 더 흔하게 발생합니다. 젊은 시절 손가락을 다친 경험이 있거나 통풍을 앓고 있는 경우에도 퇴행성 관절염이 생길 수 있습니다.

 

주요 증상:

• 처음에는 손가락을 움직일 때만 아프지만, 심해지면 가만히 있어도 아픕니다. 날씨가 흐리거나 추워지면 더 심해지기도 합니다.
• 아침에 손이 뻣뻣해서 잘 움직여지지 않거나, 손가락을 구부렸다 펴기가 어렵습니다.
• 손가락이 붓거나 뻣뻣해지고, 움직일 때 딱딱 소리가 나기도 합니다.
• 손가락 끝 마디부터 변형이 생길 수 있습니다.

2. 류머티즘 관절염: 몸의 면역력이 잘못되어 생기는 병

우리 몸을 보호하는 면역 세포가 오히려 관절의 활막을 공격하여 염증이 생기는 질환입니다. 퇴행성 관절염과 비슷한 통증, 부종, 뻣뻣함 등의 증상이 나타납니다.

 

류머티즘 관절염만의 특징:

• 주로 손가락 중간 마디나 손바닥과 가까운 손가락 관절, 손목에서부터 시작됩니다.
• 대부분 양쪽 손에 동시에 나타나는 경우가 많습니다. 한쪽 손이 아프다면 다른 쪽 손도 확인해 보세요.
• 심한 경우 심장이나 폐를 침범하거나 혈관에 염증이 생기는 등 전신 증상으로 이어질 수도 있습니다.

손 관절염은 어떻게 진단할까요?

1. 엑스레이 검사: 관절의 뼈와 연골 상태를 확인합니다.
2. 증상 확인: 의사 선생님이 어르신의 증상을 자세히 물어보고 진찰합니다.
3. 혈액 검사 (류머티즘 관절염의 경우): 류머티즘 인자 등 특정 물질이 있는지 확인합니다.

손 관절염은 어떻게 치료할까요?

손 관절염은 완벽하게 낫기는 어렵지만, 증상을 완화하고 병이 더 심해지는 것을 막는 것이 중요합니다.

• 퇴행성 관절염: 주로 소염진통제를 사용하여 통증을 줄여줍니다.
• 류머티즘 관절염: 경우에 따라 소량의 스테로이드를 사용하기도 하지만, 부작용이 있을 수 있으므로 의사 선생님과 잘 상의해야 합니다.

손 관절염, 어떻게 예방할 수 있을까요?

 

• 손 사용 줄이기: 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 손에 무리가 가는 반복적인 작업은 피하는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 염증을 악화시킬 수 있으므로, 적절한 방법으로 스트레스를 해소하는 것이 중요합니다.
• 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 관절 건강에 좋지 않습니다.

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